Kaamosoireet ja kaamosmasennus (SAD)
Suomessa vuodenaikojen vaihtelu vaikuttaa voimakkaasti valon määrään. Moni huomaa syksyn ja talven pimeimpinä kuukausina olonsa väsyneemmäksi, alakuloisemmaksi ja jopa masentuneeksi. Tätä kutsutaan yleisesti kaamosoireiluksi, ja vakavammassa muodossaan se tunnetaan nimellä kaamosmasennus, englanniksi Seasonal Affective Disorder (SAD).
Mikä on kaamosoireyhtymä?
Kaamosoireyhtymä on joukko oireita, joita esiintyy toistuvasti vuoden pimeimpänä aikana, erityisesti loka–helmikuussa. Vaikka oireet eivät aina täytä masennuksen diagnostisia kriteerejä, ne voivat vaikuttaa merkittävästi elämänlaatuun.
Tyypillisiä kaamosoireita:
- Aamuinen väsymys, uneliaisuus
- Makeanhimo ja ruokahalun lisääntyminen
- Painonnousu
- Aloitekyvyn heikentyminen
- Mielialan lasku
- Keskittymisvaikeudet
- Sosiaalinen vetäytyminen
Mikä on kaamosmasennus (SAD)?
Kaamosmasennus on vuodenaikaan sidottu masennushäiriö, jossa masennusoireet toistuvat samana ajankohtana vuodesta. SAD on siis masennuksen alamuoto, joka diagnosoidaan, kun oireet ovat selkeästi kausiluonteisia ja toistuvia vähintään kahtena vuotena peräkkäin.
Duodecimin mukaan SAD täyttää seuraavat kriteerit:
- Masennusoireet toistuvat pimeänä vuodenaikana
- Oireet helpottavat kevään valon lisääntyessä
- Masennuksen yleiset kriteerit täyttyvät
Arvioiden mukaan noin 1–3 % suomalaisista kärsii varsinaisesta kaamosmasennuksesta. Lievempiä kaamosoireita esiintyy jopa 10–30 %:lla väestöstä.
Miksi kaamosoireita ilmenee?
Pimeys vaikuttaa suoraan kehon sisäiseen kelloon ja hormonitoimintaan:
- Melatoniinin eritys lisääntyy, mikä voi aiheuttaa väsymystä
- Serotoniinin pitoisuus laskee, mikä liittyy mielialan laskuun
- Sisäinen vuorokausirytmi voi häiriintyä, erityisesti jos valon saanti aamuisin on vähäistä
Valon määrän vähyys vaikuttaa siis sekä fyysisesti että psyykkisesti.
Miten kaamosoireita voidaan hoitaa?
Yleisimpiä ja tehokkaimpia hoitomuotoja ovat:
1. Kirkasvalohoito
Kirkasvalolamppu on tutkitusti tehokas apu kaamosoireisiin. Päivittäinen altistus 2 500–10 000 luxin kirkkaalle valolle aamuisin voi vähentää oireita jo muutamassa päivässä.
Lue lisää: Kirkasvalolampun hyödyt ja valintaopas
2. Ulkoilu päivänvalossa
Luonnonvalo on tehokkainta hoitoa – jo 30 min päivittäinen ulkoilu auttaa.
3. Liikunta
Aerobinen liikunta (esim. kävely, hiihto, pyöräily) tukee mielialaa ja vireystasoa.
4. Ravitsemus
Tasapainoinen ruokavalio ja erityisesti D-vitamiinin saanti on tärkeää pimeinä kuukausina.
5. Psykoterapia tai lääkehoito
Vakavammissa tapauksissa masennuksen hoitokeinot voivat tulla kyseeseen, kuten lyhytterapia tai masennuslääkkeet lääkärin ohjeistamana.
Milloin hakea apua?
Jos kaamosoireet vaikuttavat arjessa selviytymiseen tai mieliala on selvästi laskenut viikoiksi, kannattaa kääntyä terveydenhuollon ammattilaisen puoleen. Hoitoon kannattaa hakeutua ajoissa, eikä oireita tarvitse kestää yksin.
Yhteenveto
Kaamosoireet ja kaamosmasennus ovat Suomessa yleisiä, mutta niiden lievittämiseen on olemassa tehokkaita keinoja. Kirkasvalohoito on yksi tutkitusti toimivista hoitomuodoista, ja oikeanlaisen laitteen käyttö voi olla ratkaiseva apu monelle.
